奥地利维也纳购物中心在规划设计过程中，满足市民实际需要和避免资源浪费始终是首要前提。 承建部门和经营者的选择，除了实力外，“信誉”则是一个不可忽视的标准。 强调有规划的合理竞争，兼顾顾客和商家的利益。在一购物中心内，同类大型专业店只有一家。以提供一个稳定的经营环境，避免资源浪费和恶性竞争，也使管理变得简单和有效。 环保和多功能是未来购物中心的发展趋势。
对拥有160万人口的欧洲历史文化名城维也纳来说，商业街和购物中心的规模不算大，数量也不多，管理井然有序，顾客如流。当购物中心在许多国家迅速扩张的时候，维也纳人却对它有着理性的认识。
记者从负责城市规划的维也纳市政21局了解到，针对维也纳市市政建设已比较成熟、保护老城区原貌和人口相对集中及国际化的特点，维也纳23个区都设计有购物中心，只是在老城区多采用改造老旧建筑的方式，而新式大型的购物中心则都在城市边缘地区，绝大多数区只有一家，只是规模大小有所不同。
而对于规划新的商业街和购物中心，市政规划部门则非常谨慎。政府部门在市政规划中主要起引导作用，突出的是服务和监督的职能。对于土地的规划的相关事宜基本都由21局负责，以避免“多头管理”，有利于集中利用资源。
维也纳对于项目的审批程序非常严格，从规划，咨询，多资格认定、承包或招标，整个过程都有专门的监督和评估委员会参与，而且整个过程公开透明。在建设过程中，地区政府部门也将参与监督，并和开发部门一起定期提交工程报告，对工程进展状况、实施建议和是否遵循计划内容作出评估。据相关官员介绍，在规划过程中，满足市民实际需要和避免资源浪费始终是首要前提。而对于承建部门和经营者的选择，除了实力外，“信誉”是一个很重要的标准。只有那些有良好信誉的企业部门，才可能成为最终的胜出者。
作为监督机制的另一项重要举措，市民参与监督是维也纳市政规划的一大特色。由于维也纳市政建设已比较完善，待建的规划中项目并不多，城市发展变化不会太大。因此，市政规划部门将未来十几年的土地规划在网上公开，既做到了政务公开，也使市民可以参与其中。对于不合理的规划，市民可以咨询、监督。而对于违法乱建的工程，市民可以举报。在这一机制下，维也纳很少出现违法乱建的情况。
无论是市政规划部门，还是购物中心的经营者，强调的是有规划的合理竞争，避免资源浪费和危害市场的“恶性竞争”，兼顾顾客和商家的利益。这种观念或许源于维也纳人对商业发展的独特认识。在许多维也纳人看来，商业街和购物中心促进了商业的发展，但不是主力，真正的主力应该是独立经营的中小商家，因为它们更具人性化和个性化的特点，也更受到维也纳人的喜爱。
而对于政府来说，分散经营的中小商家也是就业的重要保证。限制购物中心的数量和规模，就是要避免因过度的集中而妨碍社会公平，有效保护其他中小商家的利益。因此，即使在维也纳最繁华的玛丽亚大街和兰特大街上，也只有一家综合购物中心存在。
购物中心之间的竞争也被有效规划。
从维也纳市内购物中心布局的特点可以看出，市内各区的购物中心多为中小规模，彼此间隔距离较远，每个都有自己相对固定的顾客来源，每一个的规模和实力也相差不多，很难出现某个购物中心无人光顾或被兼并的情况。而在城市边缘的几个区或者“城乡接合部”的购物中心规模一般较大，因为这几个区面积较大，居民区较多，同时还要兼顾城市边缘和靠近城市的中小市镇的顾客。
即使在一个购物中心内，各个经营者间的竞争也是有序的。维也纳的大型购物中心有一个共同的特点，在体育用品店、电子用品店、购物超市中，只要有一家同类大型专业店进入某个购物中心，其他同类商家就不再有进入的可能。即使是中餐馆，在一家购物中心中也只有一个。这样做是为了给进入购物中心的商家提供一个稳定的经营环境，避免资源浪费和恶性竞争。同时也使管理变得简单和有效。
为了与整体市容保持一致，维也纳城内的购物中心设计并不追求新颖独特，多是由古老建筑的改造而成。但对于新设计规划中的购物中心，维也纳的市政官员也已经有了样板，那就是位于维也纳11区的“煤气罐”购物城。
“煤气罐”购物中心设计由保存完好的4个100多米高的硕大储气罐组成。这些储气罐是1899年根据当时维也纳市市长卡尔·吕格尔的建议兴建的，曾是维也纳城市煤气供应的主要来源。直到二战前，这里不断扩建，也是当时奥地利先进科技的象征。二战后，这里被重建并继续使用。直到1986年，“煤气罐”才真正“退休”。今天，这里成为维也纳市政改造工程的成功典范，也代表了购物中心设计发展的一种趋势，即强调资源再利用和美化城市的环保意义，以及综合实用的多功能性。
1989年，建筑学家曼福瑞德·维多姆教授开始研究如何重新利用“煤气罐”。最初这里只打算被改造为居民住宅区。但从2001年开始，“煤气罐”开始被赋予新的生命，通过专家的设计，它被逐渐改造成了一个集购物、展会、居住和旅游于一体的购物中心，也成为维也纳的标志建筑。近年来，随着维也纳人生活质量的提高，人们开始关注自身健康，“煤气罐”里的购物中心又与休闲娱乐中心结合在一起。
但千变万变，“煤气罐”的外表始终未变，也因此与维也纳市容的格调保持了一致。这种改造不仅赢得了维也纳市民的喜爱，也吸引了许多外国游客。据统计，在2005年有将近380万人来此参观并进行了消费。
，“煤气罐”最终经过著名设计师的改造，成为大型购物中心。为了与维也纳古城市容保持一致，“煤气罐”的外表并没有变化。
